酵素のはなし

昨日、新人教育ではなした話材です。

酵素と聞けば、ほとんどの方が「消化酵素」を連想されると思います

。唾液にはアミラーゼという酵素が含まれていて、デンプンを糖に分

解します。ご飯をゆっくり噛んで食べるとやがて甘みがでてくること

で皆さんご承知です。油を分解するリパーゼ、タンパク質を分解する

プロテアーゼなどが各臓器から分泌されます。

そこで、酵素とはなんぞや？という疑問が生じます。簡単に言えば生

体内の「特殊工具」と考えてください。デンプンで説明します。デン

プンは「糖」という小さい単位が複雑な構造で連結したものです。そ

の連結部は特殊なねじで固定されています。この特殊ねじは加熱し

ても取れません。これがご飯を炊いた時に相当します。しかし、体温

しかない唾液に触れると、ねじが取れて「糖」に切れていきます。ア

ミラーゼはねじ山にぴったりと合ったドライバーのようなものなので

す。ですからタンパク質で考える場合、アミノ酸を連結している特殊

ねじはデンプンと異なった形（例えばドライバーの＋と-の関係）な

ので、工具を換える必用があります。その工具名がプロテアーゼとい

うことになります。

長くなりますので、本日はここで打ち止め〜♪