人類最初の繊維
先ほど、ある会議で中野醸造の中野社長さんに偶然お会いしました。
お会いするなりお互いに「ブログ、頑張ってますねぇ」と言った
返す刀で「ネタが尽きそうです」と・・・。脳みそを振り絞って
過去の蓄積を小出しにしています。
今日は、最古の繊維と言うか、人類が生み出した最初の繊維のお話
をします。
人類の起源はアフリカ説が有力ですが、猿人から原人、新人に進化
する過程で、脳の発達とともに道具を発明し、その道具で狩猟する
民族があらわれました。小学校の頃の図鑑に出ていたネアンデルタ
ール人の格好を思い出してください。毛皮を着ていたような・・・。
これが人類最初の衣料ですが、繊維ではありませんよね。先日
お話しましたように、繊維は細くて長いものですから、これは
ただ単に動物様のお身体を拝借しただけです。
では人類が最初に発明した繊維は何か！それは今でも夏場の高級
素材として使われる「麻」です。麻にはいろいろ種類があって、
お縄になるので割愛して・・・。
麻のような繊維を「靭皮（じんぴ）繊維」と言います。製法は
至って簡単。よく育った麻の茎を切り取り、皮をむきます。それを
煮たり、地面に打ちつけたり、手もみしたりして柔らかくして
衣料に適した繊維に加工します。とにかく思いっきり引っ張っても
切れない丈夫な繊維です。ビニール紐ができるまで、麻紐が定番
だったのはこの引っ張り強さ（抗張力といいます）が高いためです。
こうして、人類は繊維というものを手に入れたのです。前回の
クレオパトラ説と違って、これは間違いありません（＾O＾）
麻繊維の定番、亜麻は「リネン」と言います。病院や大きなホテル
に「リネン室」というも部屋があります。昔はシーツ類をリネン
で織っていたので、それを保管・回収する部屋を「リネン室」と
言ったのです。綿や合繊との混紡品が多くなっていますが、
コットン室とは呼びません（＞＜）
他の靭皮繊維の変り種として、バナナがあります。大きな葉っぱの
筋で作られます。靭皮ではありませんが、最近発明された繊維に
竹があります。細く細くほぐして夏場の高級衣料として販売されて
います。デパートなどで探して見てください。
このように綿以外の植物もたくさん繊維化されているのです。
